Юность

Весной 1949 г. Гагарин окончил школу в Гжатске и для продолжения учебы отправился в Москву, к папиному брату Савелию Ивановичу Гагарину.

Встретили Юру в семье Савелия Ивановича приветливо. Дочки Савелия Ивановича – двоюродные  сестры Тоня и Лида взяли над Гагариным опеку. Дня два-три возили по Москве, по доске объявлений изучали, где, в каком ремесленном училище идет набор. И вдруг выяснили, что набор везде окончен, и только в Люберецком ремесленном, что при заводе сельскохозяйственных машин – еще идет, но уже заканчивается.

Экзамены в училище Гагарин сдал на одни пятерки, и 30 сентября 1949 г. он был зачислен в Люберецкое ремесленное училище № 10 литейщиком.

14 декабря 1949 г. Юрия приняли в комсомол, а за отличные успехи в учебе и практике наградили билетом на елку в Колонный зал Дома Союзов.

Как-то однажды Юрий у товарища купил фотоаппарат. Не новый, но очень хороший, марки «Любитель». Стал семье в Гжатск присылать свои фотографии из училища, а из своей первой зарплаты Юра часть денег послал домой «на хозяйство». Отец Алексей Иванович был чрезвычайно доволен этим поступком сына. А после завершения первого года обучения в ремесленном училище Юра приехал в Гжатск на каникулы и привез всем родным подарки.

В музее училища хранится отчет мастера группы Николая Петровича Кривова за 1951 год, согласно которому из 16 человек группы, только двое, Чугунов и Гагарин справились с нормой выработки. По теоретическим предметам у них двоих все пятерки.

Чтобы окончить обучение по программе седьмого класса, Гагарин и два его приятеля по училищу в 1950 г. записались на вечернее обучение в Люберецкую среднюю школу рабочей молодежи № 1 при заводе имени Ухтомского. Седьмой класс этой школы Юрий Гагарин окончил при отличном поведении, имея по всем одиннадцати  предметам только пятерки.

В Люберецком училище Гагарин продолжал заниматься спортом. Утро он непременно начинал с зарядки. За победу на спартакиаде Ремесленного училища в беге на 100 метров, а также в эстафете 4 по 100 метров был награжден грамотой.

29 апреля 1951 г. учащийся Ремесленного училища № 10 при Люберецком заводе сельскохозяйственных машин Юрий Гагарин получил удостоверение о том, что он полностью сдал установленные нормы и имеет право на ношение значка «Готов к труду и обороне СССР».

В июне 1951 г. Гагарин с отличием окончил Люберецкое ремесленное училище № 10 по специальности формовщик-литейщик. Характеристика, выданная Гагарину при окончании училища, свидетельствовала о том, что в течение двух лет Юрий был отличником учебы, заносился на Доску почета училища. Дирекцией училища Гагарину была два раза объявлена благодарность за отличную учебу и за общественную работу. Кроме того, директором завода ему объявлена благодарность за хорошую работу в цехе. Учащийся Гагарин был физоргом группы, добросовестно и точно выполнял все поручения комсомольской организации и администрации училища.

От своих друзей Гагарин узнает, что продолжить образование по литейной специальности можно в Саратовском индустриально-педагогическом техникуме. В августе 1951 г. Гагарин и его новые друзья Витя Порохоня и Женя Стешин поступили в техникум, где оказались самыми молодыми студентами.

Во время учебы в техникуме Юрий активно участвовал в работе различных кружков, был капитаном баскетбольной команды, хотя и был самым низкорослым в команде, занимался в кружке художественного слова, физическом кружке, играл в духовом оркестре на трубе. За выдающиеся достижения в физкультуре и спорте Гагарин был выдвинут на общественную должность – руководитель отделения общества «Трудовые резервы», созданного в техникуме. Но было у Гагарина еще одно увлечение, ставшее главным делом его жизни – тяга к летному делу.